Armored Core Last Raven (Playstation 2)

Ну что такое, в сущности, быть зрителем этапа чемпионата мира по ралли? Люди платят немалые деньги, едут в тридевятую даль, забираются по уши в заболоченный лес и зависают там по бокам проселка под шквальным ветром с дождем битых пару часов, дожидаясь сакрального момента истины, когда мимо с ревом промчится нечто раздолбанное и заляпанное грязью, обдав водопадом мутной жижи вперемешку с гравием. Вот ведь где он, экстремальный спорт. То ли дело созерцать происходящее с виртуального места пилота, удобно устроившись на родном диване, злорадно заливая грязью виртуальных же зрителей! Здесь приставочные воплощения дают сто очков вперед реальному experience - мало кому из фэнов удается порулить настоящей раллийной машиной. Тут даже свалившись в пропасть, шею себе не свернешь. Это ли не праздник?

ВНЕЗАПНОЕ СТОЛПОТВОРЕНИЕ
Sony Computer Entertainment Europe вовремя осознала необходимость окучивания фанатов ралли-спорта и приобрела у FIA лицензию на разработку официальных игр по Всемирному чем¬ионату ралли. Сроком на пять пет. Год назад жанр раллийных гонок чувствовал себя на мощных приставках не так уж уверенно - кроме V-Rally 2 и Sega Rally 2, детищу SCEE и их протеже Evolution Studios никто сколько-нибудь заметной конкуренции составить не смог. Благодаря вниманию авторов к деталям, хорошему движку и впечатляющей графике WRC на PS2, несмотря даже на некоторую аркадность физической модели и управления, вырвалась вперед и была объявлена критиками наиболее впечатляющим приставочным ралли-симом. Правда, сопутствующими громкому титулу выгодами она пользовалась недолго: подоспели Rallisport Challenge (Xbox) от Microsoft и V-Rally 3 (PS2) от Atari, снова чуточку приподнявшие планку жанрового качества, а уж грозящая выкатиться на рынок в ближайCodemasters вообще грозит стать для раллийного жанра тем, чем стала Gran Turismo для обычных гонок.

КОМПЛЕКСНЫЙ ПОДХОД
И тут лицензия FIA начинает тихонько переливаться радужными отблесками. В McRae 3 из реальных команд найдется только Ford Rallye Sport Team, лучше всех проработан Ford Focus, раскраска машин лишь в общих чертах повторяет реальную, а живых людей всего двое: сам Макрэй и его штурман Никки Грист. В WRC II Extreme к вашим услугам весь официальный список трасс (14 национальных этапов, 115 отдельных заездов) и команд 2002 года, и прокатиться можно за таких звезд, как Томми Мякинен или Франсуа Белекур, и даже за прошлогоднего чемпиона Ричарда Бернса на его Peugeot 206. Пять десятков гонщиков не только отличаются портретным сходством и улучшенной анимацией лиц, но также общаются аутентичными голосами. Записан звук моторов всех авто, от знаменитой Subaru Impresa до не менее прославленной Mitsubishi Lancer Evo. Каждая наклейка на текстурах 20.000-полигонных машин нарисована ровно в том месте, где она прилеплена на самом деле. 800 километров бездорожья смоделированы с точностью до 10 сантиметров на основе спутниковых съемок, а модернизированный графический движок способен теперь детально прорисовывать в два раза большие дистанции. Насколько это поднимает игру в глазах любителей торчать в лесу и обливаться грязью, можно даже не упоминать.

Вариаций сингл-режима представлено шесть штук плюс мультиплеерные гонки no split-screen на линейных и кольцевых трассах и Alternative Championship, где могут участвовать до четырех игроков, причем программа такого чемпионата утверждается коллегиально. Теперь геймерам необходимо соблюдать настоящие правила FIA WRC, действующие при старте и непосредственно во время гонки, стараться укладываться во временные «окна» для сервисного обслуживания машины - за все несоответствия турнирному регламенту приходится платить штрафы, исчисляющиеся в драгоценных секундах. К счастью, при достаточной сноровке в игре удается показать сногсшибательные результаты, не в последнюю очередь благодаря переписанной с нуля физике поведения автомобиля на трассе (на этот раз использовались данные реальных машин-участниц WRC). Автору пока не посчастливилось посидеть за рулем настоящего раллийного автомобиля, и комментариев по поводу соответствия игровой модели живому вождению он давать не вправе, но по словам пилотов WRC сотрудничавших с Evolution игра максимально точно симулирует все происходящее во время заезда, особенно если вместо Dualshock подключен добротный руль с педалями. Непосвященным может показаться что ход машин слишком инерционный (любой резкий поворот - моментальный срыв в юзы, езда как по разлитому маслу или скользкому льду), гонщики же утверждают, что это и есть результат точного моделирования характеристик машины, включая особенности резины. Так, или иначе, приноровиться и выработать свой стиль вождения поможет обучающий режим, исполненный в виде набора видеороликов, где титулованные профи нагпядно демонстрируют как лучше объезжать вашего стального коня.